Je dirais que l'appareil à aiguille permet de visualiser l'évolution de la mesure; le digital est bien si l'on doit comparer rapidement plusieurs pièces, mais pas contrôler l'évolution d'une géométrie.
Quant aux prix, voici ce que j'ai trouvé chez un fournisseur suisse (BRC) :
Le comparateur à CHF 25.00
ou le palpeur à CHF 96.00
Le pied magnétique à CHF 49.50
Je ne connais pas le cours de la livre sterling.
A peluche
Le comparateur standard est l'appareil du haut.
La tige rentre à l'intérieur de l'appareil et actionne un train de roues dentées qui feront tourner l'aiguille.
Graduation en plusieurs unités possible; 0.1 / 0.05 / 0.01 / 0.002 / 0.001 mm
Course de quelques mm à plusieurs dizaines de mm.
La 2ème image est celle du palpeur à levier.
La tige aura un mouvement de rotation (penduaire) et entraînera elle aussi un train de roues dentées.
La course est de quelques dixièmes de mm.
Le levier peut être orienté par rotation autour de son axe; par exemple à 90° par rapport à sa position actuelle.
Graduation en plusieurs unités possible; 0.01 / 0.002 / 0.001 mm
Je dois avoir un dessin de l'intérieur d'un comparateur. Je le mettrai en ligne.
Voici les scanning de quelques page de mon (vieux) bouquin "Outillage et Métrologie" de la FET.
Un livre merveilleux (pour moi, bien sûr)
L'avantage - à mon avis - du palpeur est l'encombrement et le fait que l'on peut incliner le levier de mesure tout en laissant le corps de l'instrument fixe.
Je ne sais pas comment réduire la grandeur des images.
L'utilisation de chacun de ces deux appareils est très différente.
Le comparateur à touche télescopique, s'il est correctement positionné, permet de faire des mesures fiables par exemple, si le palpeur est bien perpendiculaire à un marbre, il va permettre de mesurer la différence de hauteur entre plusieurs pièces. C'est pour ça que ces comparateurs ont deux index réglables qui permettent d' "encadrer" une plage de tolérances. Dans ce cas, la hauteur de référence sera celle d'un empilement de cales-étalon.
Le comparateur à touche oscillante appelé souvent "pupitas" en France "de l'Anglais "pupitast" (venu probablement de "puppy tast") ne permet pas de mesure fiable sur une plage importante du fait que la position du palpeur oscille suivant la cote à contrôler.
Ces comparateurs permettent en revanche de contrôler très facilement le dégauchissage d'une pièce, ou d'une fente. Sont utilisation la plus courante en fraisage est le réglage d'un mors fixe d'étau, ou le centrage d'une pièce cylindrique.
perso j'ai acheté un vrai mitutoyo à 35€ sur LBC, et la différence, entre une copie comme plus haut et le vrai est sensible à l'utilisation, non pas que la copie soit fausse dans ces valeurs, car je n'ai pas noté de différence au 1/100ème, mais le "vrai" est plus agréable, les bagues tournent mieux par exemple, ce qui est plus simple pour faire le 0.
Bref, pour une dizaine d'euros de plus je n'hésiterais pas entre un de marque et l'autre sans, c'est du matériel que l'on va garder longtemps.