Saquet, les puristes condamneraient la mise à la masse de l'étau puisqu'il y a possibilité de l'établissement d'un arc entre la vis et la noix de l'étau.
Ceci dit, pour des raisons pratiques, je soude souvent à l'étau de petites pièces et n'ai jamais constaté le phénomène... Je pense que le courant suit le chemin de moindre résistance et va directement de la pince vers la pièce (qui du coup est bien en contact du fait du serrage des mors).
Ce qui serait l'horreur, c'est d'amorcer sur l'arrière de l'étau; et si, en plus, la pince est fixée sur la mâchoire avant, alors, le risque d'arc à l'intérieur de l'étau serait patent.